Как сообщает агентство Reuters, Австралия готова удовлетворить высокий спрос Китая на «зеленое» железо, сообщила Fortescue в среду, поскольку она готовит пилотный

завод для начала производства продукта с использованием возобновляемой энергии в следующем году.

Четвертый по величине в мире производитель железной руды будет использовать зеленое электричество с солнечных электростанций на своих предприятиях в Кристмас-Крик в Западной Австралии для производства 1500 тонн высокочистого «зеленого» железа в год.

Компания ожидает, что первое производство начнется в 2025 году, и выделит A$50 млн ($34 млн) на проект, поскольку спрос со стороны Китая, по всей видимости, вырастет, сказал Марк Хатчинсон, глава подразделения зеленой энергии компании, аналитику после результатов компании.

«Что стало совершенно очевидным в Китае... так это их ненасытный спрос на зеленую продукцию... и именно поэтому мы вкладываем так много усилий в наши заводы по производству «зеленого» железа в Кристмас-Крик», - сказал Хатчинсон.

«В течение 12 месяцев мы покажем миру, что возможно производить «зеленое» железо... (из) железной руды из Пилбары с водородом в качестве восстановителя, полученного от солнца и в будущем от ветра», — добавил он.

Производство стали из возобновляемых источников энергии, как ожидается, станет коммерчески выгодным не раньше следующего десятилетия. Существующие процессы требуют более чистой железной руды, чем запасы гематита, обычно встречающиеся в Австралии, на долю которой приходится чуть менее половины мировых морских поставок сырья.

Fortescue тестирует несколько различных путей производства зеленого железа, ключом к которым являются затраты на возобновляемую энергию, которые остаются высокими во многих странах, таких как Австралия.

«Наш первый шаг — это проверка технологии с гематитом низкого и среднего качества из Пилбары, потому что это шаг, который на самом деле еще не был сделан экономически», — сказал генеральный директор Дино Отранто.

В долгосрочной перспективе в мире не будет достаточного количества высококачественной железной руды для поддержки декарбонизации мировой сталелитейной промышленности, сказал он.

«Поэтому миру нужно решить проблему железных руд низкого и среднего качества. А для Австралии, где мы занимаем лидирующие позиции в этой области, мы видим бесконечные возможности для развития зеленой металлургической промышленности здесь, в Австралии».

В долгосрочной перспективе Fortescue планирует перерабатывать свою железную руду в «зеленое» железо, что составит около 100 миллионов тонн или немного больше ее гематитовых операций. Это позволит ей иметь больше железнодорожных мощностей для отправки своей высококачественной магнетитовой железной руды, сказал Отранто.